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当地时间6月1日上午10时59分,韩国中部城市大田市儒城区外三洞传来一声巨响,韩华航空航天(Hanwha Aerospace)大田工厂发生剧烈爆炸,浓烟冲天。
据韩国警方和消防部门最新通报,事故已造成6人死亡、1人受伤。事发时,厂区56号楼清洗作业室内共有7名工作人员。消防部门紧急出动44台消防装备、百余名消防员赶赴现场,火势于当日11时49分左右得到控制,13时07分被完全扑灭。一栋工厂建筑在爆炸中被彻底烧毁。
韩国总统李在明第一时间作出指示,要求“动员所有力量救助事故中受伤人员”,并“彻查事故原因,制定对策防止类似事故再次发生”。据现场初步推测,事故原因系推进剂发生爆炸,但具体细节仍在调查中。
此前,该工厂曾在2018年和2019年先后两次发生过爆炸事故并造成人员受伤或死亡。2018年5月,该工厂在注入火箭燃料时发生爆炸,造成现场2人死亡,3人严重烧伤并在医院接受专业的治疗期间死亡。2019年2月,该工厂自火箭推进器中提取燃料的部门发生爆炸并起火,导致3人死亡。
推进剂(Propellant),简单来说就是火箭、导弹等飞行器的“燃料”。但与汽车加油不同,推进剂远不止“烧油”那么简单,它是一套高度复杂的化学能量系统。
固体推进剂,它是由燃料和氧化剂混合而成的橡胶状固体材料,常见成分包括高氯酸铵(氧化剂)、端羟基聚丁二烯(HTPB粘合剂/燃料)和铝粉(金属燃料)。
固体推进剂一旦点燃便持续燃烧直至耗尽,优点是结构相对比较简单、可长期储存、随时待命发射,因此大范围的使用在导弹、火箭助推器等领域。但其缺点是推力不可调节,且生产的全部过程中需要将多种高能化学品进行混合浇铸,操作风险极高。
液体推进剂,它以液态形式储存的燃烧剂和氧化剂组合,如液氧/煤油、液氧/液氢、偏二甲肼/四氧化二氮等。液体推进剂单位体积内的包含的能量高、推力可调节,但储存条件苛刻,部分组合具有强腐蚀性甚至剧毒。例如偏二甲肼不仅易燃易爆,还对人体有致癌风险,加注过程需要穿戴全套防护装备。
无论是固体还是液体推进剂,其核心特征都是“高能量密度”,在极短时间内释放巨大能量。这在某种程度上预示着,一旦在生产、储存、运输或清洗处理环节出现操作失误或设备故障,就可能引发连锁爆炸反应,后果往往是灾难性的。韩华航空航天此次事故发生在“清洗作业室”,推测是在对使用过推进剂的设备或容器进行清理洗涤处理时,残留的推进剂发生了意外反应。
韩华航空航天隶属于韩国十大财阀之一的韩华集团,是韩国最大的军工与航空航天企业。这家企业的特殊之处在于,它是韩国唯一具备航空燃气涡轮发动机整机制造能力的企业。换句话说,韩国所有需要“自研发动机”的国防项目,最终都绕不开韩华。
2015年,韩华收购三星Techwin(原三星航空发动机部门),一举获得航空发动机制造能力;此后又整合斗山重工的军工业务,逐步构建起韩国最完整的国防工业链条。
2025年,韩华航空航天营收飙升至26.61万亿韩元(约合人民币1400亿元),盈利突破3万亿韩元,订单积压金额高达52.3万亿韩元(约合人民币2750亿元),足够其满负荷运转5年。
随着全球军备竞赛加速和商业航天蒸蒸日上,推进剂的生产需求持续增长。如何在追求产能效率的同时守住安全底线,是整个行业必须面对的课题。从材料科学的角度看,开发更稳定、更安全的“钝感推进剂”(Insensitive Munitions)已成为国际前沿研究方向,即在保证单位体积内的包含的能量的前提下,降低推进剂对外界刺激(撞击、摩擦、高温、静电)的敏感度,从根本上提升安全性。
事实上,推进剂生产与处理环节的安全事故并非孤例。在全球航空航天和军工领域,类似的事故时有发生。从美国的固体火箭发动机测试意外,到印度的导弹推进剂工厂爆炸,再到欧洲航天企业的推进剂泄漏事故,高能化学品的固有风险始终如影随形。
随着全球军备竞赛加速和商业航天蒸蒸日上,推进剂的生产需求持续增长。如何在追求产能效率的同时守住安全底线,是整个行业必须面对的课题。从材料科学的角度看,开发更稳定、更安全的“钝感推进剂”(Insensitive Munitions)已成为国际前沿研究方向,即在保证单位体积内的包含的能量的前提下,降低推进剂对外界刺激(撞击、摩擦、高温、静电)的敏感度,从根本上提升安全性。
6月1日的这场爆炸,不仅夺走了6条鲜活的生命,也给韩国的国防工业敲响了一记沉重的警钟。技术的突破从来不能以牺牲安全为代价。再先进的发动机、再庞大的订单,在生命面前都显得微不足道。
事故的最终调查的最终结果尚未公布,但能确定的是,这场爆炸将深刻影响韩华航空航天的生产节奏、国际形象乃至韩国军工产业的整体安全标准。
对于全球航空航天产业链而言,这也是一次沉痛的提醒:在追逐星辰大海的征途上,安全永远是第一道,也是最重要的一道防线。返回搜狐,查看更加多